Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Staus im Panamakanal: Inflation und Schifffahrtsverluste

Mehr als 100 Frachtschiffe warten darauf, den Panamakanal zu überqueren, dessen Kapazität aufgrund einer verheerenden Dürre reduziert werden musste. Der Rückstau könnte insbesondere in den USA die Inflation anheizen und den Reedereien, die die Meerenge überqueren, enorme Verluste bescheren.

Eine schwere Dürre in der zentralamerikanischen Region hat zusammen mit Panamas historisch ineffizienten Wasserprozessen zu einem Rückgang des Wasserstands im Kanal geführt. Die Pegel sind so tief gesunken, dass die Panamakanalbehörde die Zahl der Schiffe, die jeden Tag durchqueren, von 36 auf 32 reduzieren musste.

„Etwas mehr als hundert Schiffe auf beiden Seiten des Kanals [warten auf die Durchfahrt]“, sagte die Behörde am Dienstag in einer Pressemitteilung. Die wirtschaftlichen Auswirkungen werden in den Vereinigten Staaten am stärksten zu spüren sein, wo die Preise für die verspäteten Waren steigen könnten. US-Warenexport- und -importcontainer machen 73 % des Panamakanalverkehrs aus und repräsentieren etwa 270 Milliarden US-Dollar an Fracht. Panama wird von dem Rückstand voraussichtlich nicht so stark betroffen sein, da der Kanal nur 6 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) des Landes erwirtschaftet.

Den Reedereien dürften durch den Engpass hohe Verluste entstehen. Maersk, die zweitgrößte Reederei der Welt, sagte, sie arbeite daran, sicherzustellen, dass der Rückstand ihre Lieferungen nicht unterbreche. „Wir folgen den Anweisungen des Panamakanals und passen unsere Aufnahme auf relevante Dienste vor der Abfahrt am Ursprungsort an. „Maersk ist weiterhin bestrebt, Störungen unseres Betriebs so gering wie möglich zu halten“, heißt es in einer Pressemitteilung. Das dänische Unternehmen bewegt jedes Jahr mehr als vier Millionen TEU-Schiffe (Twenty Foot Equivalent Unit). Im Jahr 2021 erreichte der Umsatz 62 Milliarden US-Dollar. Maersk fügte hinzu, dass der niedrige Wasserstand im Panamakanal eine deutliche Erinnerung an die Klimakrise und ihre Auswirkungen auf die globalen Lieferketten sei.

Es gibt noch keine Schätzung darüber, wie viel der Stau im Panamakanal die Reedereien kosten wird, aber die Situation erinnert an die Krise im Suezkanal in Ägypten im Jahr 2021. In diesem Fall erlitten Reedereien Verluste in Höhe von mehreren Milliarden Dollar, als das Containerschiff Ever Given stecken blieb und den Zugang zum Kanal blockierte.

Für den Ökonomen Eduardo Zegarra ist der Rückstand in Panama ein Zeichen dessen, wovor er seit Jahren warnt. Im Jahr 2017 führte der Spezialist für Agrar- und Wasserfragen eine Studie für die Interamerikanische Entwicklungsbank (IDB) durch, in der er schätzte, dass der Wasserstand im Kanal so tief sinken würde, dass dies Auswirkungen auf die globale Lieferkette hätte. „Höchstwahrscheinlich wird es zwei- oder dreimal passieren“, prognostizierte er.

Der Klimawandel führt in einigen Teilen der Welt zu schweren Dürren, während in anderen Ländern ein steigender Meeresspiegel Küstengebiete verschlingt. Laut Zegarra ist der Klimawandel die Hauptursache für die Probleme im Panamakanal, aber nicht die einzige. „Es gibt ein ernstes Problem mit der sehr ineffizienten Wassernutzung für den Trinkwasserverbrauch in Panama City. Die von der Bevölkerung gezahlten Beiträge sind recht niedrig. Sie decken nicht einmal die Grundkosten der Produktion“, erklärte er.

Im Juni 2016 wurde im Panamakanal eine dritte Transitspur eröffnet, wodurch die Kapazität erhöht wurde. Allerdings seien keine Investitionen in den Ausbau der Wasserquelle für den Kanal getätigt worden, sagt Zegarra. Das Becken, das den Kanal mit Wasser versorgt, ist dasselbe, das die Bevölkerung von Panama City versorgt, erklärt er. „Wenn man den Wert von Wasser für die Kanalnutzung im Vergleich zu Trinkwasser betrachtet, gibt es einen fast fünffachen Unterschied. Dies könnte von den Behörden untersucht werden, um Formeln für eine effizientere Nutzung des Trinkwassers zu finden, die für etwas mehr Verfügbarkeit für die Wassernutzung im Kanal sorgen würden“, sagte Zegarra.

Kürzlich wurden auch zwei weitere Vorfälle in Kanälen registriert. Die erste ereignete sich im Suezkanal, wo es zu einer „leichten Berührung“ zwischen einem Flüssigerdgastanker und einem Öltanker kam, was zu einer mehrstündigen Verkehrsunterbrechung führte. Am Mittwoch lief der Verkehr wieder normal.

Der zweite Vorfall ereignete sich in der Provinz Çanakkale im Westen der Türkei, als aus unbekannter Ursache ein Feuer ausbrach. Wie der türkische Sender NTV berichtete, waren die Behörden gezwungen, einen Teil des Seeverkehrs durch die Dardanellen-Straße einzustellen und neun Ballungszentren präventiv zu evakuieren.

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