Meine große Idee: Eine bessere Möglichkeit, aufs College zu gehen – oder anderswo

Kristen Grace (links) und Lisa Dale gründeten KEEP Bags, nachdem sie ihre Kinder aufs College gebracht hatten – und keine gute Möglichkeit fanden, zu packen oder umzuziehen. Foto mit freundlicher Genehmigung von Lisa Dale und Kristen Grace

In unserer Reihe „My Big Idea“ präsentieren wir Ihnen Interviews mit BU-Absolventen und anderen Mitgliedern der Universitätsgemeinschaft, die ein Unternehmen gegründet, ein neues Produkt entwickelt oder große und kleine Probleme gelöst haben. Wir fragen sie, wie sie auf die Idee gekommen sind, was ihre größten Stolpersteine ​​waren und wie es mit ihrer großen Idee weitergeht.

Jeder, der schon einmal von einem Zuhause zum anderen gezogen ist – und in der schnelllebigen Universitätsstadt Boston ist das fast jeder –, weiß, wie lästig es ist, Verpackungsmaterial zu finden.

Kartons sind unhandlich, nicht nachhaltig und oft dünn. Gepäck ist zwar umweltfreundlicher, aber teuer und sperrig. Müllsäcke, die erste Wahl vieler Studenten, hinterlassen bei Kleidung und Waren ein zerknittertes Durcheinander (ganz zu schweigen von all dem Einwegplastik).

Als die Schwestern Lisa Dale (CGS'88, COM'90) und Kristen Grace (CFA'92) ihre Kinder aufs College brachten, erlebten sie diesen Mangel an guten Verpackungs- und Aufbewahrungsmöglichkeiten am eigenen Leib. Frustriert suchten die Schwestern überall nach Lösungen – bis sie beschlossen, einfach ihre eigenen Lösungen zu finden.

Geben Sie KEEP-Taschen ein.

„Wir begannen untereinander darüber zu reden und stellten uns vor, was perfekt sein würde. „Im Laufe einiger Jahre haben wir schließlich diese Taschen entworfen“, sagt Dale, „die wirklich die perfekte Lösung zum Packen für Schlafsäle sind.“

Die quaderförmigen Taschen bestehen aus recyceltem, strapazierfähigem und wasserabweisendem Material und lassen sich bei Nichtgebrauch einfach zusammenfalten. Ein verstärkter Reißverschluss oben und an einer Seite bildet eine charakteristische „Packwand“, um Ordnung zu halten. Und stabile Griffe sorgen dafür, dass die Taschen leicht zu tragen sind und beim Hinein- und Herausgehen durch enge Türen nicht reißen. Bostonia sprach mit Dale und Grace über ihren Weg zum Unternehmertum, die Höhen und Tiefen auf diesem Weg und die Leidenschaft, die sie motiviert.

Lisa Dale: Es kam wirklich aus unserer Erfahrung als Mütter. Ich habe vier Kinder und Kristen hat drei. Meine beiden älteren Kinder gingen ins Internat, bevor sie aufs College gingen, also hatte ich einen kleinen Vorsprung bei der Routine „Einpacken für den Schlafsaal“. Ich habe alles ausprobiert: klassische Seesäcke und Koffer, Kisten, Plastikbehälter, Koffer, wir haben wirklich alles durchgesehen. Nichts war einfach zu packen. Nichts war leicht zu tragen. Und in diesen winzigen Räumen ließ sich nichts leicht verstauen. Und nichts war wirklich umweltfreundlich. Irgendwann dachte ich, es muss einen besseren Weg geben. Aber ich habe nie wirklich mit jemandem darüber gesprochen. Und dann schickte Kristen ihre Älteste aufs College und rief mich an und bat um Rat, wie man am besten für diese Wohnheimzimmer packt.Kristen Grace:Ich dachte, ich müsste all dieses teure Gepäck kaufen, was einfach keinen Sinn ergibt.Tal: Wir stellten auch fest, dass unsere Kinder, wenn wir Dinge in Koffern mitbrachten, uns bitten würden, sie wieder mitzunehmen, weil es in diesen Schlafsälen einfach keinen Stauraum gibt. Also begannen wir untereinander darüber zu reden und stellten uns vor, was perfekt sein würde. Im Laufe einiger Jahre haben wir schließlich diese Taschen entworfen, die wirklich die perfekte Lösung zum Packen für Schlafsäle sind. Sie sind superleicht, aber sehr robust und langlebig. Sie sind gigantisch. Wir haben die Größe für ergonomisches Tragen optimiert. Wir haben sie auch sehr quadratisch gestaltet, sodass Sie sie im Kofferraum Ihres Autos stapeln oder zusammenfalten und zur Aufbewahrung im Sommer stapeln können.

Anmut: Wir machten; wir haben viel Zeit damit verbracht. Wir haben ganz bewusst ein weißes Material gewählt, damit sie wirklich sauber aussehen. Wichtig war uns auch, dass die Materialien recycelbar und umweltfreundlich sind. Und wir wollten, dass er ein bestimmtes Gewicht hat, damit er beim Öffnen der Tasche zum Packen von alleine steht – man hebt ihn nicht auf und versucht gleichzeitig, Dinge hineinzustecken. Die Tiefe der Tasche entspricht der Größe eines gefalteten Hemdes oder gefalteten Pullovers, und wir wollten, dass in sie alles hineinpasst, was Sie brauchen: Ihre Duschablage, fast jede Art von Elektronik, Bücher, alles. Sie halten mindestens 50 Pfund, sodass Sie sie wirklich vollständig füllen können. Ein weiteres Teil, das wir viel Zeit damit verbracht haben, zu testen, war die Länge des Griffs. Wenn es zu kurz ist, kommt man nicht über den Arm. Wenn es zu lang ist, schleift es am Boden.Tal: Wir haben die Griffe an Personen unterschiedlicher Größe auf der Straße getestet. Mein Mann ist wirklich groß und ich nicht so groß, also haben wir es beide ausprobiert. Wir ließen unsere Kinder sie ausprobieren. Und jeder hielt sie in zwei Positionen: über der Schulter und in den Händen, um sicherzustellen, dass sie nicht den Boden berühren. Für Kristen war das Design also wirklich beabsichtigt.Anmut: Sie sind außerdem anpassbar. Wenn Sie also ein bestimmtes Logo wünschen, können wir dieses hinzufügen. Harvard begann, sie in ihrem Coop zu verkaufen, und so erstellten wir maßgeschneiderte Versionen für sie.

Anmut: Ich denke, die Herstellung war ein interessanter Teil des Prozesses, weil keiner von uns das vorher wirklich gemacht hatte. Im Laufe unserer Karriere haben wir beide viel Zeit mit der Werbung und dem Marketing für Produkte verbracht. Ich verbringe so viel Zeit damit, visuelle Darstellungen für Produkte zu erstellen und zu entscheiden, wie sie am besten aussehen, aber die eigentliche Herstellung eines Produkts war ein interessanter Prozess. Das war wahrscheinlich die größte Herausforderung: Wir wollten es genau so hinbekommen, wie wir es wollen, damit wir mit dem Produkt zufrieden sind, sowohl mit der Art, wie es aussieht als auch mit der Art und Weise, wie es funktioniert.Tal: Als wir mit der Entwicklung begannen, geschah dies ebenfalls in einer COVID-Welt. Daher war die Herstellung besonders kompliziert. Eine große Lernkurve für uns war, wie viele kleine Details es zu beachten gilt: der Reißverschluss, die Nähte, das Material der Griffe, die Art und Weise, wie die Ecken gefaltet werden. Das waren alles Entscheidungen, die getroffen, überlegt und getestet werden mussten, um sie richtig zu treffen.

Tal: Das Geschäft liegt wirklich bei uns beiden, was großartig ist, weil wir uns sehr nahe stehen. Wir haben keine weiteren Geschwister, wir waren immer nur wir beide. Wir haben auch das Glück, dass wir uns gegenseitig unterstützen und diese Idee fördern und in ein Unternehmen verwandeln konnten. Jeder braucht jemanden, der ihm sagt, dass er eine gute Idee hat. Auch wenn es nur eine weitere Person ist. Aber wir haben mit dem PRLab von BU zusammengearbeitet, was auch für uns großartig war. Die Zusammenarbeit mit den BU-Studenten, die Betreuung und das Lernen von ihnen war wirklich ein cooler Prozess. Sie alle bringen unterschiedliche Perspektiven und Fähigkeiten mit, und es hat uns Spaß gemacht, wirklich über das Produkt nachzudenken und ihnen zu vermitteln, wie wir es den Medien vermitteln wollen. Das war auch ein großer Teil dieser ganzen Erfahrung – und es macht uns offensichtlich Spaß, mit Studenten unserer Alma Mater zusammenzuarbeiten.

Tal: Ich denke, mein wichtigster Rat ist, es einfach zu versuchen. Es wird einem wie ein großer Berg vorkommen, den es zu erklimmen gilt, um aus einer Idee ein Produkt oder ein Geschäft zu machen, aber es geht nur darum, kleine Schritte in die richtige Richtung zu machen, und dann hat man plötzlich etwas geschaffen, das vorher noch nicht da war .Anmut: Ich möchte hinzufügen, dass es wichtig ist, offen für eine neue Idee und eine neue Vorgehensweise zu sein, wenn man auf ein Problem stößt. Ich meine, wir haben uns diese großen, schweren Koffer [für Umzug und Lagerung] angesehen und können fast nicht glauben, dass sie immer noch zum Verkauf stehen. Wir dachten, es muss einen besseren Weg geben und erweiterten dann unsere Vorstellungskraft darüber, wie das Bewegen und Verpacken von Containern aussehen und sich anfühlen könnte.

Meine große Idee: Eine bessere Möglichkeit, aufs College zu gehen – oder anderswo