Evanstons Sacksperre erwischt einen schlechten Start

Drei der größten Einzelhändler von Evanston, die beiden Lebensmittelgeschäfte Jewel-Osco und Valli Produce, stellten am Dienstag, dem allerersten Tag, an dem dies illegal war, Plastiktüten für Kundeneinkäufe zur Verfügung.

Die am 1. August in Kraft getretene Verordnung zum Verbot von Einweg-Plastiktüten an Verkaufsstellen soll allen Unternehmen, unabhängig von ihrer Größe, die Verwendung von Plastiktüten an Verkaufsstellen an der Kasse verbieten Tüten mit nicht kompostierbaren Produkten im Obst- und Gemüseregal.

Dies alles ist Teil des Klimaschutz- und Widerstandsplans von Evanston, der nach Angaben der Stadt „darauf abzielt, erdölbasierte Einwegkunststoffe zu eliminieren …“, um zur Reduzierung von Abfall und Umweltverschmutzung beizutragen.

Aber Evanston Now entdeckte, dass das Jewel in der Chicago Avenue, das größere Jewel in der Howard Street und Valli Produce in der Dodge Avenue und Dempster Street immer noch Plastiktüten an der Kasse verwendeten, als gäbe es die neue Verordnung gar nicht.

Jedes Geschäft bot den Kunden die gleiche alte Wahl: „Papier oder Plastik“, obwohl die Plastikoption gesetzlich nicht mehr existiert.

Auf den Plastiktüten in allen drei Geschäften stand: „Dies ist eine WIEDERVERWENDBARE TASCHE, die für mindestens 125 Verwendungszwecke ausgelegt ist“ und enthielt Anweisungen zum Waschen der Innenseiten der Tüten.

Aber abgesehen von der kaum zu glaubenden Idee, dieselbe Plastiktüte 125 Mal zu verwenden, verstoßen diese Tüten auch gegen die neue Stadtordnung von Evanston.

In der Verordnung heißt es, dass eine wiederverwendbare Tasche „speziell für die mehrfache Wiederverwendung entwickelt und hergestellt wird und aus Stofffasern oder einem anderen maschinenwaschbaren Stoff genäht und hergestellt ist“.

Oder um es ganz offen zu sagen: Man kann eine Plastiktüte als wiederverwendbare Tasche bezeichnen, aber hier ist das nicht der Fall.

Kara Pratt, Evanstons Nachhaltigkeitsdirektorin, sagte gegenüber Evanston Now: „Die Definition der Stadt Evanston ist absichtlich so formuliert, dass sie diese Art von Tasche ausschließt.“

Jewel-Osco hat sich an der Haustür geirrt.

Auf Schildern wurde erklärt: „Die Evanston-Taschensteuer tritt am 1. August 2023 in Kraft“ und dass „alle Plastik- und Papiertüten, die zum Einpacken der Lebensmittel der Kunden verwendet werden, der neuen Evanston-Taschensteuer von 0,10 pro Tasche unterliegen.“

Allerdings stimmt das nicht ganz.

Plastiktüten sollten nicht besteuert werden, weil sie dort nicht sein sollten.

„Geschäfte“, sagte Pratt, „dürfen diese Taschen nicht verwenden.“

Der Papiertütenteil des Schildes ist korrekt. Es gibt jetzt eine 10-Cent-Beutelsteuer, die am selben Tag in Kraft trat, aber nur an großen Standorten (über 10.000 Quadratmeter – etwa so groß wie eine große Drogerie) gilt.

Die Stadt hofft, dass Kunden statt 10 Cent für eine Papiertüte Geld sparen, indem sie ihre eigenen wiederverwendbaren Stoffsäcke mitbringen, so mehr Bargeld behalten und die Umwelt schonen.

Für die Durchsetzung der neuen Verordnung ist das Gesundheitsamt zuständig. Pratt teilte Evanston Now mit, dass sie die Abteilung über die Verwendung von Plastik in den Lebensmittelgeschäften informieren werde.

Die Strafe beträgt „nicht weniger als … 100 US-Dollar pro Verstoß“ und „Jeder Tag, an dem ein Verstoß andauert, stellt eine separate und eindeutige Straftat dar“ pro Händler. Lizenzen können ausgesetzt oder widerrufen werden, wenn ein Geschäft trotz entsprechender Benachrichtigung die Auflagen nicht einhält.

Diese letztgenannte drakonische Strafe erscheint unwahrscheinlich, auch wenn der Manager von Valli (der seinen Namen nur als „George“ nannte) sagte: „Wir reduzieren unseren Bestand an [Plastiktüten], für den wir bereits bezahlt haben.“ Wir sind so konform wie möglich“ und sollten Plastik wegwerfen, wenn es aufgebraucht ist. Er sagte, die Stadt sei informiert worden.

„George“ sagte auch zu Evanston. Nun sei es eigentlich der Kunde, der dafür verantwortlich sein sollte, eine wirklich wiederverwendbare Tasche mitzubringen, auch wenn der Laden Plastik anbietet.

Aber das ist nicht das Gesetz.

Was die 10-Cent-Taschensteuer angeht, rechnet die Stadt nicht mit großen Einnahmen.

Pratt sagte, nur etwa 30 Geschäfte in der ganzen Stadt seien 10.000 Quadratmeter oder mehr groß, sodass die meisten Geschäfte sich keine Sorgen um die Gepäcksteuer machen müssten.

Pratt sagte, dass die Stadt nur etwa 100.000 US-Dollar aus der Steuer erhalten werde, die, wie bereits erwähnt, eher darauf abzielt, die Verwendung von Papiertüten zu verhindern, als Geld zu sammeln.

Während die Hälfte der 10-Cent-Gebühr an die Stadt für Umwelterziehung und den Fonds für feste Abfälle geht, behalten betroffene Geschäfte den anderen Nickel.

Natürlich, wenn sie immer noch Plastiktüten anbieten, aber durch die Erhebung der Steuer kassieren die Geschäfte einen Nickel pro Stück für etwas, das sie nicht verwenden sollten.

Es ist unklar, was mit dem Geld passieren wird, das die Geschäfte möglicherweise zu Unrecht eingezogen haben.

Jewel scheint die Nachricht verstanden zu haben. Nachdem Evanston Now Kontakt aufgenommen hatte, untersuchte das Unternehmen, was vor sich ging.

Unternehmenssprecherin Mary Frances Trucco schrieb uns per E-Mail: „Nach weiteren Klarstellungen zur Plastiktütenverordnung durch die Stadt Evanston ist Jewel-Osco dabei, das Problem zu beheben.“ Wir entschuldigen uns für das Versehen.“

Und eine Kontrolle am frühen Abend im Chicago Avenue-Laden ergab, dass die Plastiktüten tatsächlich verschwunden waren, sogar an den Selbstkassen. Stattdessen gab es Papiertüten.

Was den ultimativen Big-Box-Store angeht, der sogar für seine „Target Bags“ bekannt ist … nun, sie haben es vom ersten Tag an richtig gemacht.

Plastiktüten waren verschwunden. Stattdessen Papiertüten mit dem richtigen Anteil an wiederverwertbarem Inhalt (mindestens 40 % Post-Consumer-Recycling), den die Stadt jetzt verlangt.

Aber diese recycelten Papiertüten unterliegen immer noch der Steuer von 0,10 US-Dollar, was eine Kundin im Howard Street Target dazu veranlasste, Evanston Now zu sagen, dass sie jetzt „in ihren Keller gehen und ihre Stofftaschen aus dem Ruhestand holen“ werde.

Jeff Hirsh kam 2020 nach einer 40-jährigen preisgekrönten Karriere als Rundfunkjournalist in Cincinnati, Ohio, zum Reportageteam von Evanston Now. Mehr von Jeff Hirsh